波兰格但斯克湾西北部分也常被单独称为帕克湾(Zatoce Puckiej),同样也是一处拥有不少沉船的水域。在这里保存最好也最经常被潜水员拜访的沉船其实是一艘扫雷艇。她就是不但曾经在诺曼底登陆行动中大显身手,而且还在美、英和波兰3国海军服役过的扫雷艇“海豚”号,下边我们就来看一下她的故事吧。
波兰海军第一代“海豚”号扫雷艇虽然个头不大,但是身世却非常曲折。作为一艘美军战时设计建造的“YMS”扫雷艇(YMS缩写自Yard Minesweeper,即“船厂扫雷艇”),该类艇的最大特点是被设计的尽可能简单实用和便于生产,还可以在一些没有造船能力小型维修厂里建造。在二战前期短短两年多的时间里,美国利用32座小船厂一共建造了多达561艘“YMS”扫雷艇。她们除了大量装备美国海军以外,还总共有150艘装备了英国皇家海军、30艘装备了自由法国军队,以及45艘曾经在苏军中服役。
为了便于建造,“YMS”的艇身全部使用木材,这反而使得她们在应对磁性水雷时拥有了先天优势。“YMS”扫雷艇共有3个级别,即“YMS-1”、“YMS-135”和“YMS-446”级,她们外观的主要不同之处在于烟囱的数量慢慢的变少。虽然排水量仅有270吨左右,但是这些扫雷艇却都装备有一门原本用于驱逐舰的3英寸50倍径主炮(3/50cal,76.2毫米口径)以及两门20毫米自动高炮,除此之外她们还拥有两部深水炸弹投放滑轨以及3种不一样的扫雷装置。艇上的动力则来自于两部通用汽车公司8-268A型880马力柴油机,在双螺旋桨驱动下最高航速12.6节。
早在“YMS”艇还没有被建造出来的时候,就有80艘被预先通过“租借法案”提供给了当时已经焦头烂额的英国皇家海军,并在英军中被赋予了“BYMS”(不列颠船厂扫雷艇)的分类名称。由于此后英国方面对这型简单好用的扫雷艇比较满意,随后美军很快又将自用的53艘“YMS”艇租借给了皇家海军,而我们的主角便是这批扫雷艇之一。
我们的这位主角于1942年5月在纽约州的“罗伯特雅各布公司”船厂(Robert Jacob Inc., City Island, NY)开工,10月下水,原本被命名为“USS YMS-211”号。不过她在1943年5月被租借给了皇家海军,于是就按照英军的规则被更名为“HMS J-1011”号。英方选派的接艇官兵大部分是征召的海军预备役人员,他们由原皇家海军拖船“解放者”号(HMS Liberator,FY-1650)的船长罗兰托德预备役中尉(Roland K.Tod)带领,搭乘同样被皇家海军征用的豪华游轮赶往美国接艇。
↑ “罗伯特雅各布公司”船厂原本是一个只能对私人游艇来维护保养的小厂 来源
这批接收官兵的美国之行充满了挑战。首先由于护航力量不足,他们所搭乘的豪华游轮并没有被编入由军舰护航的船团,而是凭借自身的高航速单船穿过德国潜艇活动区驶来美国。但是更富有挑战的其实还是他们的返航之旅——他们不但需要担心德国潜艇的威胁,而且还要艰难的操纵排水量仅有270吨的小艇航行半个月之久,横穿过整个大西洋。
“HMS J-1011”号在抵达英国后被更名为“HMS BYSM-2211”号,并且很快就在获得过海军杰出服役勋章的第二任艇长斯坦利戴维斯预备役中尉(Stanley E.Davies)的指挥下开始执行任务。不过她并没有像多数同型扫雷艇那样加入海外的扫雷编队,而是一直留在英国本土,并在北海参与了大量扫雷任务。1944年5月该艇还曾经因为在奥克尼郡和设得兰群岛(Orkney and Shetland)的扫雷行动中表现突出而受到嘉奖,艇长本人也因此在杰出服役勋章上获得了一枚勋扣。
在1944年6月,“HMS BYMS-2211”号做为第159扫雷舰队的一员参与了著名的诺曼底登陆行动。在D日当天盟军行动开始前40分钟,该艇在火力准备舰队的前方强行清扫了位于“朱诺”海滩(Juno beach)附近的德军水雷,为之后的行动打开了安全的通路。“HMS BYMS-2211”艇也因为在当天表现出的“勇敢、技巧、不屈不挠和对任务的献身精神”而获得了通报表彰嘉奖。
当盟军在诺曼底的海滩上站稳脚跟之后,“HMS BYMS-2211”艇又在进攻当地主要港口城市瑟堡(Cherbourg)的战斗中再一次发挥了及其重要的作用。她又一次在火力准备之前强行扫除了瑟堡“内侧火力准备区”的德军水雷,为美国火力准备舰队开辟了航路。在火力准备完成后,该艇还负责对瑟堡外港及码头区域的水雷进行了最终清扫。在诺曼底登陆战役期间的这些行动也为戴维斯艇长赢得了优质服务勋章上的第二枚勋扣。
在1944年底,“HMS BYMS-2211”艇参与了二战中盟军难度高的扫雷任务之一——安特卫普港扫雷行动。德军在安特卫普港口前73英里长、1英里宽的水道里部署了密度极高、种类非常之多且互相掩护的水雷,对执行扫雷任务的舰队提出了极高的要求。在这次行动中,由于水雷密度实在太高,盟军甚至创下了4分钟内扫出22枚水雷的恐怖记录!
二战结束后,该艇在英军中继续参与了欧洲海岸的扫雷工作,直到1947年8月才被从皇家海军名册上除名并归还给美国。此后她便被转交给美国国务院的“外国清算委员会”(Foreign Liquidation Commission)处置,直到1948年4月与另外3艘“YMS”艇一起在拆除了所有武装后被出售给了波兰共和国国家航运部(当时波兰工人党刚刚赢得1947年大选,尚未与波兰社会党合并成为波兰统一工人党)。
波兰国家航运部在接收了这4艘“YMS”艇之后经过检查发现船况较好,因此又决定只保留1艘作为水文调查船,而将另外3艘移交给了波兰海军使用。由于这些艇上依然保留着原来的全套扫雷设备(包括SA-IV声学、TEM-VI电磁和OROPES接触式扫雷系统),因此一开始波兰海军只是重新为她们安装了两座双联装“捷格加廖夫-施帕金”型12.7毫米高射机枪(ДШК)塔,直到1950年代才又将1门苏制M1939 52-K型85毫米高平两用主炮炮塔加装在了前方的艏楼甲板上。
↑ 在波兰海军中服役的“海豚”号两视图 来源:scubaboard.com
在这3艘扫雷艇中,原“HMS BYMS-2211”号被赋予了“海豚”号(ORP Delfin)的艇名,最早她按照波兰海军的传统使用船名缩写“DF”作为舷号,直到后来才统一被改为“T-31”。她与“海豹”号(ORP Foka,原“HMS BYMS-2257”)和“海象”号(ORP Mors,原“HMS BYMS-2282”)一起组成了波兰海军第4扫雷艇支队。
↑ 刚刚进入波兰海军,还没有装备85毫米主炮和更换T-31舷号的“海豚”号(上);以及波兰海军的全部3艘“YMS”扫雷艇(下) 来源:Robert Hurst
在波兰海军中服役到1957年4月,随着波兰大量引进苏制舰艇和生产许可证,这3艘老式“YMS”扫雷艇也最终迎来了退役。此后“海豚”号被拨付给波兰空军作为演习时的靶舰,在同年8月沉没在帕克湾北侧水域。在她沉没后,由于位置和状态都比较好,因此曾经长期作为波兰海军的潜水员的水下训练设施。“海豚”号的舰名则在1959年被一艘使用苏联技术授权建造的“254M”型基地扫雷舰继承。
“海豚”号的残骸今天端正的沉在大约20米深的淤泥质海底,高处的艏楼甲板距离水面仅有12米,一般的情况下水域能见度大约在3-7米左右。目前这处残骸的保存较好,特别是整个木质船体都完整的保存了下来,而且内部的舱室也没有变形或垮塌的迹象,很适合潜水员进行内部穿越。唯一的遗憾是这里的海洋生物较少,多数时候仅限于附着在残骸表面的贝壳类生物和部分底栖鱼类。
当潜水员探索这处潜点时,可以沿着预设的浮标直接下潜到残骸上。残骸整体处于艏高艉底的姿态,最艉端已经基本与淤泥齐平。在艉甲板后方堆积了不少不太容易分辨的金属残片,不过由此向船艏方向游动不远,便能看到甲板上有一前一后两个巨大的长方形开口。后方的开口是原本收纳扫雷设备的位置,如今已经被淤泥填埋了大半。
继续向前方游动,船体的结构也就越发清晰起来。在主甲板上甚至还能找到带有竖梯的舱口能进入下一层舱室。甲板中心靠近前方的开口比后方的更大也更深,这里其实原本是船只的动力舱室。推测可能是当年在沉海前拆除了主机等设备,所以才会留下这样一个巨大的开口。如今从这处开口可以深入下一层甲板,不过底部依然也有大量淤泥覆盖。虽然从底部可能能够立即进入下一层的舱室,但是因为淤泥太多所以似乎非常困难。
在开口的前方,便能够正常的看到船只的艏楼结构了。在左右两侧各有一条回廊可以深入艏楼内部。开始步入回廊的时候空间相对开放,但是越深入便越封闭黑暗,最后两条回廊会在船艏处汇合。这些回廊连接了艏楼内部的多个舱室,舱室内部大多只有一些管线和零件残留,但是这些规整的空间穿越起来非常富有探索的趣味。
在艏楼回廊入口的上方,能够正常的看到两处突出的圆盘型平台,这里曾经是装备防空机枪塔的地方。在两个平台中间不远处,就能够正常的看到方方正正的船桥,但是非常遗憾船桥由于近年受到拖网渔船的破坏已经不可以进行内部穿越了。船桥前方是相对空旷的艏楼甲板,现在这里只有几处舱口通向下方。不过如果仔细寻找,在艏楼甲板中间的位置能够找到当年安装85毫米主炮的基座。
↑ 右侧回廊的入口,请注意入口上方的圆盘就是原本机枪塔所在的位置 来源:Piotr Bałazy
虽然这是一处很适合体验内部穿越的沉船,但是由于这一代“丰富”的淤泥,因此还是建议进行内部探索时考虑拉起引导绳。因为其实在这个看起来难度不高的沉船内,之前就曾经因为潜水员扬起淤泥导致能见度彻底丧失,最终造成人员困在内部遇难的惨剧。在这里再次提醒各位沉船潜水员,务必注意“安全第一”!